Brano: [...] bombardamenti nemici, definendoli come « ininterrotti e di estrema violenza ». In realtà, le vittime fra militari e civili non furono molte.

I bollettini riferirono anche, con numerose esagerazioni, l'abbattimento di aerei avversari e affermarono che il comandante deM'isola, l’ammiraglio Pavesi, aveva fieramente respinto le intimazioni di resa. Da Roma partì perfino un telegramma d’elogio per il Pavesi, telegramma che si incrociò con uno del Pavesi a Mussolini, nel quale l’ammiraglio chiedeva l'autorizzazione ad arrendersi perché, a suo dire, « mancava l’acqua potabile » per i soldati e per gli abitanti. L’autorizzazione ad arrendersi fu concessa, perciò fu alzata bandiera bianca e gli inglesi scesero a terra con la sola perdita di due feriti leggeri. Quando poi risultò che, di acqua, nelle cisterne ve n’era ancora a sufficienza per diverso tempo, si spiegò che mancavano le autobotti per distribuirla.

« Il rifiuto del presidio di opporre resistenza, — scriverà lo storico inglese David Woodward, — fu un primo presagio degli eventi che stavano mat[...]